Targa Resources: Retorno de inversión en 21 días, ahorros anuales de $436.800 USD y reducción significativa del riesgo ESG y OPEX.
Plataforma de carga de condensado por camión Little Missouri, Dakota del Norte, EE. UU., 2018 – 2020
Aplicación
Descarga de condensado de gas natural (C5H12+) desde la primera etapa de compresión del campo de gas natural.
Problema
Costos excesivos de filtración y paradas en la descarga.
En mayo de 2018, Targa Resources identificó altos niveles de contaminación por polvo negro (Black Powder) (sulfuros de hierro, óxidos de hierro, arena) en el condensado de la plataforma de descarga de camiones. El polvo negro, con la mayoría de las partículas de tamaño inferior a 1μ hasta por debajo de 0,5μ (Figura 2) y superando las 100 ppm (100 mg/L), estaba comprometiendo los filtros convencionales con clasificación de 0,5μ y medio filtrante Beta 5000. La contaminación estaba causando costosos y extensos cambios de filtros y paradas durante la descarga de cada camión, entre 2 y 3 veces por camión. El costo mensual de mano de obra y cambios de filtros convencionales era en promedio de $48.800.
Estos son los principales desafíos que enfrentan los propietarios de instalaciones que emplean filtración convencional para eliminar el polvo negro. Filtrar a niveles sub-micrón puede generar costos
significativos por el reemplazo de filtros de un solo uso.
Solución
El objetivo de Targa era identificar y probar una nueva tecnología que ofreciera una alternativa de filtración que permitiera (a) la descarga sin interrupciones, (b) la descarga de 2 o más camiones antes de que fuera necesario el cambio de filtro, y (c) reducir los costos asociados con el reemplazo de filtros de un solo uso.
Adquirieron un separador magnético (Figura 1) de Black Powder Solutions y lo instalaron antes del primer conjunto de filtros convencionales. El condensado se descarga a caudales de hasta 130 gpm hacia (i) un separador de arena, (ii) una unidad de filtración convencional, (iii) una unidad coalescente, (iv) un lecho de arcilla adsorbente para la eliminación del color, y (v) un filtro de partículas final antes de enviarse a un oleoducto de terceros.
Resultados
En diciembre de 2020, una revisión del cliente identificó que, después de 2,5 años de operación, el separador magnético ha demostrado su capacidad para limpiar el polvo negro hasta tamaños iguales o inferiores a 1μ con costos mínimos de mano de obra. El separador magnético se limpia típicamente después de descargar entre 8 y 10 camiones, y el consumo de los filtros convencionales y elementos coalescentes se ha reducido en un promedio de $37.500 de ahorro por mes. Otros beneficios importantes son una mayor calidad del producto entregado al cliente y una menor posibilidad de lesiones al reducir el contacto con el procedimiento de cambio de filtros.
Recomendaciones
Instalar separadores magnéticos en todas las plataformas de descarga y carga de petróleo crudo y productos refinados antes de los filtros tradicionales, y/o reemplazar completamente los filtros tradicionales para lograr (1) reducción de puntos de contacto y mejora de la seguridad, (2) mejora de la huella ambiental, (3) reducción de los costos operativos, y (4) mayor calidad del producto.
